FOR IMMEDIATE RELEASE

San Rafael Canal Sea Level Rise Working Group Raises Urgent Concerns AboutFlooding in the Canal Neighborhood 

San Rafael, CA (January 7th 2026) The San Rafael Canal Sea Level Rise Working Group, a resident-led group representing community members living in the Canal neighborhood, is raising urgent concerns about ongoing and increasing flooding impacts affecting residents, housing, critical infrastructure and access routes in the Canal area.

Recent rainfall, storm surge, and king tides revealed Marin County’s vulnerability to widespread flooding and foreshadowed future climate impacts. But the Canal neighborhood is especially at risk. The Canal, built on former marshland and located at or below current high tide levels, is already experiencing frequent flooding events during high tides, king tides, and storms. Residents report recurring flooding of streets, sidewalks, parking areas, and open spaces, as well as persistent moisture and humidity in and around residential buildings. These conditions threaten housing quality, public health, emergency access, and overall community well-being.

“Flooding is not a future problem for the Canal, it is happening now,” said members of the Sea Level Rise Working Group. “Families are dealing with flooded streets, blocked access, and unsafe living conditions. We need action that protects people today while planning for long-term solutions. ”

The Sea Level Rise Working Group is part of the Lifting Leaders program at the Multicultural Center of Marin, and is composed of Canal residents who are committed to sharing information, advocating for community priorities, and participating in local planning related to sea-level-rise adaptation. The group emphasizes that flooding disproportionately impacts renters, immigrants, seniors, youth, and low-income households, many of whom have historically been excluded from planning processes.

The Working Group is calling for:

• Immediate, low-cost actions to reduce flood risk, including maintenance and upgrades to drainage and pump systems, improved stormwater management, and emergency preparedness measures.

• Clear, transparent communication with residents, including bilingual information and accessible updates on flooding risks and planning efforts.

• Long-term adaptation planning that centers climate justice, prevents displacement, and ensures safe and affordable housing for residents who may be affected.

• Ongoing community participation in decisions made by the City of San Rafael, Marin County, and regional partners.

The group also stresses the importance of integrating community knowledge with technical studies and urges decision-makers to move faster in advancing short-term protections such as shoreline protection, raised roads, and nature-based solutions while long-term adaptation options are evaluated and funded.

“The Canal must remain a priority in San Rafael’s climate resilience planning,” the group added. “Residents are ready to be partners in solutions that protect our homes, our health, and our future.”

For more information or to connect with the Sea Level Rise Working Group, please contact:

Marina Palma – marinapalma123@gmail.com 415-574-1078

Rita Mazariegos – ritahm79@gmail.com 415-306-6827

John Rising – john.rising@mac.com 415-342-3066

San Rafael Canal Sea Level Rise Working group representatives

PARA PUBLICACIÓN INMEDIATA

El Grupo de Trabajo sobre la Subida del Nivel del Mar del Canal de San Rafael express preocupaciones urgentes sobre las inundaciones en el vecindario del Canal

San Rafael, CA (7 de enero de 2026) El Grupo de Trabajo sobre la Subida del Nivel del Mar de Canal, San Rafael, liderado por residentes que representa a miembros de la comunidad que viven en el vecindario de Canal, está expresando preocupaciones urgentes por los impactos continuos y crecientes de las inundaciones que afectan a las personas, la vivienda, la infraestructura crítica y las rutas de acceso en el área del Canal. Las recientes lluvias, mareas altas y mareas rey han puesto en evidencia la vulnerabilidad del condado de Marin a inundaciones y anticipan los impactos futuros del cambio climático. Sin embargo, el vecindario del Canal enfrenta un riesgo especialmente alto. Construido sobre antiguos humedales y ubicado al nivel o por debajo de las mareas altas actuales, el Canal ya experimenta eventos frecuentes de inundación durante mareas altas, mareas rey y tormentas. Residentes reportan inundaciones recurrentes en calles, aceras, estacionamientos y espacios abiertos, así como humedad persistente y presencia de moho en y alrededor de los edificios residenciales. Estas condiciones amenazan la calidad de la vivienda, la salud pública, el acceso para emergencias y el bienestar general de la comunidad.

“La inundación no es un problema del futuro para el Canal; está ocurriendo ahora”, señalaron integrantes del Grupo de Trabajo. “Las familias están enfrentando calles inundadas, accesos bloqueados y condiciones de vida inseguras. Necesitamos acciones que protejan a las personas hoy, al mismo tiempo que se planifican soluciones a largo plazo”.

Este Grupo de Trabajo forma parte del programa Levantando Líderes del Centro Multicultural de Marin y está integrado por residentes del Canal comprometidos con compartir información, abogar por las prioridades comunitarias y participar en la planificación local relacionada con la adaptación al aumento del nivel del mar. El grupo enfatiza que las inundaciones afectan de manera desproporcionada a arrendatarios, personas inmigrantes, adultos mayores, jóvenes y hogares de bajos ingresos, muchos de los cuales han sido históricamente excluidos de los procesos de planificación.

El Grupo de Trabajo hace un llamado a:

• Acciones inmediatas para reducir el riesgo de inundaciones, incluyendo el mantenimiento y la mejora de los sistemas de drenaje y estaciones de bombeo, una mejor gestión de las aguas pluviales y medidas de preparación para emergencias.
• Comunicación clara y transparente con la comunidad, incluyendo información bilingüe y actualizaciones accesibles sobre riesgos de inundación y esfuerzos de planificación.
• Planificación de adaptación a largo plazo que centre la justicia climática, evite el desplazamiento y garantice vivienda segura y asequible para las personas que puedan verse afectadas.
• Participación comunitaria continua en las decisiones que tomen la Ciudad de San Rafael, el Condado de Marin y los socios regionales.

El grupo también subraya la importancia de integrar el conocimiento comunitario con los estudios técnicos y urge a las personas responsables de tomar decisiones a avanzar con mayor rapidez en protecciones de corto plazo, como: protección de la línea costera, la elevación de calles y soluciones basadas en la naturaleza, mientras se evalúan y financian las opciones de adaptación a largo plazo.

“El Canal debe seguir siendo una prioridad en la planificación de resiliencia climática de San Rafael”, agregó el grupo. “Las y los residentes estamos listos para ser socios en soluciones que protejan nuestros hogares, nuestra salud y nuestro futuro”.

Para más información o para comunicarse con el Grupo de Trabajo sobre la Subida del Nivel del Mar, por

favor contacte a:

Marina Palma – marinapalma123@gmail.com 415-574-1078

Rita Mazariegos – ritahm79@gmail.com 415-306-6827

John Rising – john.rising@mac.com 415-342-3066

San Rafael Canal Sea Level Rise Working group representatives